SISTEMA EDUCATIVO DE AUSTRALIA  

 

Datos generales

 

 

 

 

 

 

 

Competencias

En materia educativa, Australia cuenta con un sistema descentralizado, y las competencias residen en los estados y territorios.

 

 

Tipos de centros y financiaci�n

En el sistema educativo australiano existen centros p�blicos y centros privados.

La educaci�n en las escuelas p�blicas es gratuita en la mayor�a de los estados o territorios, aunque algunos cobran unas tasas anuales para cubrir actividades de car�cter extraes-colar. Asimismo, los padres deben hacer frente a ciertos gastos para material escolar, libros, uniformes, excursiones, campamentos, etc.

Las escuelas privadas se dividen en centros cat�licos, administrados por la Catholic Education Office, y centros independientes, administrados por sus propios organismos. Unos y otros disponen de recursos de financiaci�n propios y reciben una ayuda del gobierno federal y de los gobiernos estatales. Muchos centros privados son �nicamente masculinos o femeninos.

 

 

Obligatoriedad y etapas del sistema educativo.

 

La ense�anza obligatoria abarca con car�cter general desde los 6 a�os de edad hasta los 15 a�os, si bien en Tasmania y en Australia del Sur la obligatoridad se extiende hasta los 16 a�os.

El sistema educativo australiano se estructura en las siguientes etapas:

La ense�anza pre-escolar normalmente abarca un curso y no es obligatoria.

La ense�anza primaria, con una duraci�n de seis cursos, que da comienzo a la etapa de ense�anza obligatoria (desde los 6 hasta los 11

a�os)

La ense�anza secundaria obligatoria, con una duraci�n de cuatro cursos (desde los 12 hasta los 15 a�os). Al final de esta etapa los estudiantes reciben el t�tulo S�nior Secondary Certificate of Education, que recibe diferentes denominaciones seg�n los estados o territorios:

�       New South Wales: Higher School Certificate (HSC)

�       Victoria: Victorian Certificate of Education (VCE)

�       Queensland: Senior Certificate

�       South Australia: South Australian Certificate of Education (SACE)

�       Western Australia: Western Australian Certificate of Education (WACE)

�       Tasmania: Tasmanian Certificate of Education (TCE)

�       Northern Territory: Northern Territory Certificate of Education (NTCE)

�       Australian Capital Territory: ACT Year 12 Certificate

Y la ense�anza secundaria post-obligatoria, con una duraci�n de dos cursos (hasta los 17 a�os).

En abril de 1999, se constituy� en Adelaida un Consejo Ministerial formado por los ministros de Educaci�n de la Federaci�n, los Estados y los Territorios australianos (Ministerial Council on Education, Employment,

Training and Youth Affairs (MCEETYA). En ese Consejo se establecieron los nuevos objetivos nacionales de la educaci�n obligatoria, publicados en abril del mismo a�o bajo el t�tulo The Adelaide Declaration (1999).

Seg�n dicha declaraci�n, las �reas b�sicas de estudio en la ense�anza obligatoria (a�os 1-10) son: lengua inglesa, matem�ticas, estudios sociales y medioambientales, ciencias, lenguas extranjeras (Languages Other Than English -LOTE-), tecnolog�a y ciencias aplicadas, artes y desarrollo personal y educaci�n f�sica. Entre las asignaturas opcionales destacan econom�a, comercio, inform�tica, m�sica, manualidades, teatro, educaci�n para el consumo, etc.

Menci�n especial merece la formaci�n profesional (Vocational Education and Training -VET-), cuyo objetivo es preparar a los australianos de todas las edades para acceder al mercado laboral y mejorar el conocimiento y las habilidades de quienes ya disfrutan de un empleo.

Desde finales de la d�cada de 1990, la formaci�n profesional est� estructurada en tres ciclos: escolar, postsecundaria y superior.

Los programas pueden seguirse a tiempo completo, parcial o en combinaci�n con el puesto de trabajo. Los estados y territorios australianos proporcionan fondos p�blicos, tanto a los centros p�blicos como a los centros privados que ofrecen programas de formaci�n profesional. En el momento actual existen m�s de cien centros p�blicos y m�s de dos mil centros privados que ofrecen ense�anzas de formaci�n profesional.

La duraci�n de los cursos var�a y al final de cada uno de ellos se pueden obtener seis niveles de titulaci�n:

�       Certificate I (4-6 meses)

�       Certificate II (6-8 meses)

�       Certificate III (12 meses)

�       Certificate IV (12-18 meses) (se necesita haber completado a�o 10 o a�o 12, seg�n los programas)

�       Diploma (18-24 meses) (se exige haber completado a�o 12)

�       Advanced Diploma (2-3 a�os) (se exige haber completado a�o 12)

 

 

La ense�anza de lenguas extranjeras en el sistema educativo

Las autoridades educativas australianas recomiendan a los centros que ofrezcan la ense�anza de dos lenguas extranjeras, una asi�tica y una europea.

En Australia Occidental es obligatorio el estudio de una lengua extranjera desde tercer curso de primaria hasta completar la ense�anza secundaria obligatoria. En la secundaria no obligatoria el estudio de una lengua extranjera es optativo para el alumno.

La situaci�n es completamente diferente en Australia Meridional, donde el estudio de una lengua extranjera es obligatorio desde la ense�aza preescolar hasta la finalizaci�n de la ense�anza secundaria no obligatoria.

En Nueva Gales del Sur, el estudio de una lengua extranjera es obligatorio desde la ense�anza preescolar hasta los 13 a�os, es decir hasta el segundo curso de ense�anza secundaria obligatoria. En los dos �ltimos a�os de ense�anza secundaria obligatoria y en la secundaria no obligatoria el estudio de una lengua extranjera es optativo para el alumno.

En Victoria es obligatorio el estudio de una lengua extranjera desde la ense�anza preescolar hasta que se completa la ense�anza secundaria obligatoria, y pasa a ser voluntario para el alumno su estudio en la ense�anza secundaria post-obligatoria.

En Tasmania es obligatorio el estudio de una lengua extranjera desde el tercer curso de primaria hasta la finalizaci�n de la ense�anza secundaria obligatoria. Los centros escolares vienen obligados a garantizar la ense�anza del franc�s, el alem�n, el indonesio y el japon�s. En la ense�anza secundaria post-obligatoria el estudio de una lengua extranjera es voluntario para el alumno.

 

En el Territorio del Norte la ense�anza de una lengua extranjera es obligatoria en las etapas de primaria y secundaria obligatoria, y es opcional para el alumno su estudio en la ense�anza secundaria post-obligatoria.

En Queensland el estudio de una lengua extranjera es obligatorio en primaria y en los dos primeros cursos de la secundaria obligatoria, y resulta optativo para el alumno en los dos �ltimos cursos de la secundaria obligatoria y en la secundaria post-obligatoria.

Y en el territorio de la capital de Australia, por �ltimo, la oferta de lenguas extranjeras es opcional para cada centro escolar.

 

 

La ense�anza del espa�ol como lengua extranjera

 

De los 9.607 centros de ense�anza australianos, se ofrece espa�ol en 208, es decir, en un 2,1% de los centros.

En la actualidad estudian espa�ol en los niveles no universitarios 27.174 alumnos, lo que supone un 0,8% de la poblaci�n escolar no universitaria.

En 1994 el National Languages and Literacy Institute of Australia Limited (NLLIA) public� el estudio "Unlocking Australias Language Potential. Profiles of Nine Key Languages in Australia", en el que se analiza la situaci�n de la ense�anza de nueve lenguas: �rabe, chino moderno, franc�s, alem�n, griego moderno, indonesio, italiano, japon�s y espa�ol.

En el caso del espa�ol, el informe reconoce la importancia internacional del espa�ol, y se destaca la importancia de su estudio en el sistema educativo. Aparte de las recomendaciones generales sobre el establecimiento obligatorio de su estudio en todas las etapas del sistema educativo, el esfuerzo necesario en materia de formaci�n de profesorado, becas y viajes de estudios, el informe destaca la necesidad de crear un Centro para la Ense�anza e Investigaci�n de la Lengua Espa�ola financiado por el Departamento de Educaci�n.

Junto a este centro, el informe propon�a asimismo la creaci�n de un Consejo de Estudios Hisp�nicos que incluya a los miembros ejecutivos de AILASA (Association for Iberian and Latinamerican Studies of Australasia), miembros del gobierno, representantes de la comunidad empresarial, c�maras de comercio y delegaciones comerciales de pa�ses de habla hispana, con el objetivo de fomentar los v�nculos entre educadores, el sector comercial y el gobierno.

Estas recomendaciones no se han llevado a la pr�ctica en su totalidad, pero el gobierno federal ha puesto en pr�ctica programas de apoyo a la ense�anza de lenguas y estudios asi�ticos, englobados en el programa NALSAS (National Asian Languages and Studies in Australian Schools) y a otros dos grupos de lenguas: Community Languages y Priority Languages. Se trata de fomentar la ense�anza del japon�s, indonesio, coreano y chino moderno (lenguas asi�ticas prioritarias) y de otros diez idiomas: lenguas abor�genes, �rabe, franc�s, alem�n, griego moderno, italiano, espa�ol, ruso, tailand�s y vietnamita.

 

 

 

Conclusiones

 

El estudio de lenguas extranjeras en Australia no es una prioridad del Ministerio de Educaci�n. Por otra parte, los australianos no est�n convencidos de la utilidad del aprendizaje de una lengua extranjera, debido al aislamiento y lejan�a de la isla y tambi�n a la creencia de que el ingl�s es suficiente.

De hecho, de acuerdo con los datos de la OCDE, Australia ocupa el �ltimo lugar en el n�mero de horas anuales dedicadas a la ense�anza de lenguas extranjeras en la edad comprendida entre los 9 y 14 a�os.

La ense�anza de lenguas extranjeras no es obligatoria desde los niveles primarios en los centros escolares australianos. Se recomienda su estudio, pero no siempre existe un curr�culo espec�fico para cada lengua.

Existe una amplia variedad en la interpretaci�n del concepto de obligatoriedad (90 minutos semanales en los a�os 6, 7 y 8 en Queensland, 100 horas de estudio obligatorias entre los a�os 7 y 8 (Nueva Gales del Sur).

Si bien es cierto que se han dise�ado pol�ticas centralizadas, no lo es menos que existe una pobre implementaci�n por parte de los diferentes estados.

En la mayor�a de los casos, la ense�anza de una determinada lengua depende del director del centro escolar y la continuidad de la ense�anza de una segunda lengua entre el nivel primario y secundario no est� asegurada.

Se pretende que la ausencia de ense�anza de lenguas extranjeras por parte de las escuelas ordinarias sea suplida por las escuelas �tnicas, comunitarias y las escuelas de los s�bados.

En la mayor parte de los casos, los profesores de espa�ol son hablantes nativos procedentes de comunidades latinas, que re�nen los requisitos exigidos por las autoridades educativas australianas. El profesorado de espa�ol no tiene demasiadas oportunidades de participar en cursos de perfeccionamiento.

A excepci�n de los cursos ofrecidos por la Consejer�a de Educaci�n el Ministerio de Educaci�n y Ciencia de Espa�a en Australia, en colaboraci�n con asociaciones de profesorado australianas o departamentos de educaci�n de alg�n estado, no son muchos los lugares a los que puede recurrir el profesor que desea mejorar su formaci�n metodol�gica.

Es necesario mejorar la formaci�n del profesorado existente con

 planes de actualizaci�n ling��stica y metodol�gica. Hasta el momento, las actuaciones desarrolladas han buscado suplir la carencia de una oferta de formaci�n por parte de las instituciones educativas australianas.

El gobierno federal australiano ha ofrecido tres becas para que los profesores de espa�ol australianos puedan trasladarse a otros pa�ses de habla hispana, y as� mejorar su formaci�n en la lengua que ense�an, dentro del programa denominado Ende-avour Language Teacher Fellowships Program; est� previsto para el a�o 2005 que aumenten a siete. La riqueza multicultural de Australia, a�n por explotar en muchos aspectos, puede aportar grandes frutos en todo lo relacionado con la ense�anza del espa�ol.

A pesar de su importancia como lengua universal, el espa�ol es la octava lengua m�s estudiada en Australia. Hist�ricamente los pa�ses anglosajones se han caracterizado por un desinter�s manifiesto por la ense�anza de las lenguas extranjeras, dada su creencia en el lema "English is enough" (el ingl�s es suficiente).

A esto hay que a�adir la situaci�n geogr�fica de Australia, vecina de pa�ses asi�ticos con gran peso espec�fico en su balanza comercial y cultural, como Indonesia, Jap�n, China o Vietnam. Estas lenguas est�n financiadas econ�micamente por los gobiernos respectivos y, a pesar de su dificultad inicial, est�n aumentando considerablemente, sobre todo el japon�s. Igual que en el caso de Nueva Zelanda, las grandes inversiones de Jap�n, Francia y Alemania, apoyadas por sus organizaciones respectivas (Fundaci�n Jap�n, Alliance Francaise, Instituto Goethe) garantizan el crecimiento o mantenimiento de estas lenguas.

En todo caso, el espa�ol comienza a despuntar como lengua extranjera debido a la mencionada dimensi�n internacional y a la importancia que tienen las relaciones comerciales con pa�ses hispanoamericanos. Chile es el pa�s con mayor n�mero de poblaci�n de habla hispana, seguido por Espa�a y Argentina.

Se est�n desarrollando actuaciones encaminadas a conseguir que los agentes educativos (autoridades, directores de centros, comunidad escolar,...) tomen conciencia de la importancia del aprendizaje de una segunda lengua desde una edad temprana, y del espa�ol -en particular-como veh�culo de comunicaci�n de gran relevancia.